la busqueda de la efedra

A LA BUSQUEDA DE LA EFEDRA.

Uno de los grandes problemas de buscar plantas es que no se sabe ni por donde empezar. Una buena manera es con esta pagina:

http://www.programanthos.org/inicio.asp

Aquí teneis una base de datos del Real Jardin Botanico donde podeis hacer busquedas de mapas con citas confirmadas de miles de especies de la flora Iberica.
Si le dais a genero y poneis la palabra ephedra os apareceran 16 fichas. Si leeis mas atentamente os dareis cuenta que solo hay 4 especies, el resto de nombres son sinonimos o subespecies de estas 4 especies. Asi tenemos que:
-E. Altissima.
-E. fragilis es sinonimo de E. Arborea y Ephedra gibraltarica.
-Ephedra distachya es sinonimo de E. Clusii y Ephedra vulgaris.
-Ephedra major es sinonimo de Ephedra equisetiformis.
-Ephedra nebrodensis es sinonimo de Ephedra scoparia.
E. Major y E. Nebrodensis son consideradas en muchos estudios como la misma especie y E. Altissima aunque se la cita en la flora española pero solo se encuentra en Ceuta y Melilla, es una especie africana.
Con lo que si vivimos en la peninsula solo nos podremos encontrar en estado salvaje tres especies. Las tres contienen efedrina y en concentraciones tan altas como otras especies mas famosas. Todas crecen en sitios aridos pero bien conservados. Es decir, que no han sido muy alterados por la accion el hombre. La E. Nebrodensis crece asociada en mi zona(Monegros), a bosquetes claros de pinus halepensis en situacion de semisombra. Esta es la especie mas pequeña de las tres y con los tallos mas finos. Sus frutos son de color naranja tirando a amarillo.
La E. Fragilis es una especie mas resistente a la sequia e insolacion ademas de que se hace bastante mas grande que la E. Nebrodensis, hasta 2 metros de altura. Es facilmente distinguible de la E. Nebrodensis ya que tiene un color glauco(verde tirando a gris) y los frutos son de un color rojo muy vivo.
E. distachya es la ultima especie que he podido encontrar en mi zona. Posiblemente me paso desapercibida pensando que seria E. Nebrodensis ya que tiene los tallos casi tan finos como esta, es de un color verde intenso y no glauco como la E. Fragilis. La diferencia mas notable con la E. Nebrodensis es que tiene el fruto de color rojo intenso. Esta especie suele crecer a pleno sol y no parece necesitar crecer a semisombra cuando es adulta.
Hay que adquirir un poco de “ojo” para distinguir los matorrales de efedra a distancia porque hay muchas especies de otras familias que se parecen en aspecto. Principalmente retama sphaerocarpa con su color glauco se parece a lo lejos a una E. Fragilis. Luego esta Spartium jumceum, osyris alba, cytisus scoparius, etc. Incluso hay una planta que se llama galium ephedroides (=parecido a una efedra) que no tiene nada que ver con las efedras.
Si alguien le apetece experimentar con efedra tendra que recoger los tallos en Otoño. La concentracion de alcaloides varia mucho a lo largo del año. Según la medicina tradicional China la mejor epoca es justo antes de la primera helada del invierno. Por experiencia personal es mejor esperar a estar epoca ya que no vale absolutamente para nada dejarse llevar por la emocion y llevarse un buen fardo a casa en pleno verano.
Otra cosa curiosa es que las infusiones de los tallos tienen un sabor agradable aunque se “agarra a la lengua” por los taninos.
Y nada mas apreciable. Solo que si pensais recolectar no maltrateis a las plantas dejandolas peladas o desgajando las ramas y provocandoles heridas graves. Las efedras son plantas que crecen lentamente y tardarian mucho en recuperarse de podas indiscriminadas.